Верховний суд Південної Кореї постановив, що відмова вишу змінити розклад співбесіди на підставі релігійних переконань була незаконною. Це історичне рішення вперше задовольнило прохання адвентистів сьомого дня про зміну розкладу іспитів.
Перша палата Верховного суду на чолі з суддею Кім СанСу (Kim SunSoo) підтвердила рішення апеляційного суду на користь позивача, адвентистки сьомого дня сестри Ім, проти президента Національного університету Чоннам (Chonnam National University).
Позов оскаржував відмову задовольнити прохання про виняток у процесі вступу і подальшу відмову у вступі.
Сестра Ім подала документи на юридичний факультет Чоннамського національного університету в жовтні 2020 року і пройшла етап перевірки документів. Однак її співбесіда була призначена на ранок суботи, що суперечило її релігійним звичаям. Враховуючи її релігійні практики, вона попросила перенести співбесіду на останню годину в суботу вдень, після заходу сонця.
Університет відмовив у цьому проханні, посилаючись на свою політику випадкового призначення часу співбесіди. Отже, сестра Ім не з’явилася на співбесіду і не була зарахована.
Суд першої інстанції спочатку виніс рішення не на користь сестри Ім, але апеляційний суд скасував це рішення, стверджуючи, що відмова університету перенести співбесіду порушує свободу віросповідання, і зобов’язав скасувати відмову в прийомі.
Апеляційний суд постановив: “Відповідач, будучи президентом національного університету і наділений державною владою повинен розглянути можливість дозволити позивачці взяти участь у співбесіді згідно з її совістю, не ставлячи під загрозу справедливість і рівність процесу відбору студентів. Відмова задовольнити прохання позивачки порушує принцип мінімального порушення і є незаконною через зловживання дискреційними повноваженнями”.
Верховний Суд погодився з апеляційним судом, підкресливши, що статус відповідача, як носія державної влади, піддає його більш широкому правовому контролю за дискримінаційною практикою. Він підкреслив, що якщо заходи, спрямовані на пом’якшення несприятливих умов, з якими стикаються адвентисти сьомого дня через свої релігійні переконання, дещо обмежують суспільні інтереси або вигоди третіх осіб, ці заходи є виправданими, якщо вони значно переважають ті несприятливі умови, з якими стикаються прихильники релігії.
Суд також уточнив, що оскільки співбесіди проводяться в індивідуальному порядку, перенесення співбесіди сестри Ім на час після заходу сонця в суботу не призведе до зміни графіку інших кандидатів і не надасть несправедливої переваги сестрі Ім.
Речник Верховного Суду заявив: “Це перше рішення Конституційного суду або Верховного суду, яке прямо задовольняє прохання адвентистів сьомого дня про зміну розкладу іспитів. Воно роз’яснює обов’язки адміністративних органів щодо запобігання неправомірній дискримінації адвентистів сьомого дня та інших меншин через їхні релігійні переконання”.
Раніше адвентисти сьомого дня вже зверталися до Конституційного суду з проханням змінити розклад іспитів, які припадали на суботу, але всі запити були відхилені, включаючи рішення в квітні і червні 2010 року щодо тесту на юридичну придатність і адвокатського іспиту, а також рішення 2023 року щодо національного іспиту для помічників медсестер, запланованого до заходу сонця в суботу.
