Летом 2019 Брендон Риз, студент второго курса Южного адвентистского университета в штате Теннесси, приехал в Украину на 10-недельное служение. Его миссией было нести евангельскую весть через преподавание английского языка и проведение англоязычных клубов. Именно в Украине он проповедовал впервые в своей жизни, показывая на собственном примере и на примере своей семьи, как идти за Иисусом.
Брэндон, расскажи о своем пути к христианству.Сколько себя помню, я, моя семья всегда были христианами. Мои бабушка и дедушка - адвентисты седьмого дня. Думаю, через них мои отец и мать выбрали путь христианства. Поэтому в течение всей жизни я люблю Бога, люблю церковь.Я вижу, что ты действительно благословлен в том, что являешься христианином. Но почему столько молодых людей, которые выросли в церкви, оставляют ее?По крайней мере здесь, в Америке, сейчас происходит много ситуаций, отвлекают: политические выборы, COVID, конечно, технологии в целом. Я думаю, что подростки и молодежь в церкви не уделяют достаточно внимания личным отношениям с Богом, поскольку они отвлекаются на многие другие вещи. Они сейчас важнее для них, чем Бог и церковь. Молодежь на самом деле не получает значимого для счастливой жизни опыта с Богом, как их родители.Есть много людей моего возраста, которые все свое время и себя посвящают своим телефонам, компьютерам и т.д. И я думаю, что это самая важная причина, почему многие молодые люди покидают церковь. Они просто не имеют таких личных отношений с Богом, которые держали бы их на пути истины. Я не в восторге от технологий или политики. Мне не нравится заниматься политикой, потому что я чувствую, что несмотря на твои слова, найдется кто-то, кто не согласится с тобой. Я просто пытаюсь сосредоточиться на том, что имеет значение, на конечной цели — привести к Богу как можно больше людей.В общении со сверстниками-нехристианами ты чувствуешь принятия или отчуждение?Я чувствовал себя как принятым, так и отвергнутым, если говорить конкретно о нашей церкви Адвентистов седьмого дня. Я думаю, что есть много людей, которые очень открыты. Они хотят услышать больше о религии, Боге. Но есть также много людей, которые очень упрямы в своих убеждениях. Поскольку я являюсь членом Адвентистской церкви, я могу с уверенностью сказать, что наша религия основана на Библии. Мы воспринимаем Библию буквально. Мы следуем Библии буквально. Мы святим седьмой день, субботу. Но существует много других религий, признающих только воскресенье. Возможно, это основано на том, что Иисус воскрес в воскресенье. Есть много разных причин, почему но также есть много людей, которые смешивают правду о Библии с ложью. Я чувствовал себя отвергнутым именно такими людьми.Был ли ты когда-нибудь свидетелем действия Божьей силы в жизни твоих сверстников?У меня был друг, когда я жил в Пенсильвании. Он ходил в одну из адвентистских школ, но не был адвентистом. Его семья и он имели такие вредные привычки как курение, употребление алкоголя. Он вел по-настоящему некрасивый образ жизни и имел много негативного опыта, который причинил ему вред. Однако христианская школа на самом деле изменила его взгляды. Бог действовал через меня в его жизни, и я произвел на него большое влияние. Конечно, изменения в его жизни сильно повлияли и на меня. Для меня было честью помочь кому-то пройти путь к Богу.Я люблю разговаривать с людьми не из церкви, ты всегда оставляешь след в их жизни в тот момент, когда они начинают видеть разницу между христианским и нехристианским образом жизни. Конечно, нужно время, чтобы увидеть изменения.Адвентистские школы, колледжи играют большую роль. В моем случае это была школа, где учились студенты со всех уголков США, которые не обязательно имели христианское происхождение. И многие из этих студентов впоследствии принимали христианство, потому что они видели всех этих счастливых детей Христа, наблюдали, который плод дает их инвестирование времени в церковь, в отношения с Богом. Думаю, это делает их более уверенными в себе. Вот почему нехристиане приходят к Богу через хороший пример верующих.Но и в церкви есть разочарованные в отношениях с братьями и сестрами верующие. Что они должны делать в этой ситуации?Я думаю, что почти в любой организации или религии будет достаточно людей, которые являются причиной, почему многие из молодежи оставляет церковь, Бога. Иногда в церквях много драм, особенно здесь, в США. Но вы должны понимать, что часть людей, которая принадлежит к любой организации или религии, не будет идеальной. Вы можете встретить разных людей, которые имеют плохие отношения в семье, травмы, недостатки, проходят через трудные ситуации. Поэтому не следует идеализировать церковь, а искать прежде всего Бога.Почему, по-твоему, некоторые христиане на самом деле не наслаждаются христианством? Подавленные христиане — это норма?Я знал семью, которая была частью церкви, но в конце концов ушла. Мне кажется, что есть много церквей, которые очень строгие в своем отношении к членам церкви, как 30-40 лет назад. Вы плавали в субботу? Но это же грех! Верования многих очень традиционны. Если бы по крайней мере моя церковь была такой и начала осуждать меня за то, что я плавал в субботу, или мы ходили в пеший поход (ведь мы прилагали физические усилия для того, чтобы пройти по лесной тропинке или что-то подобное), я бы не наслаждался своей церковью. Я думаю, что есть много очень традиционных церквей со строгими прихожанами.И хотя я считаю, что нужно соблюдать заповеди, все равно стоит искать разумный баланс. Плавая в субботу, ходя в походы, ты наслаждаешься Божьей природой, ты действительно радуешься тому, что создан Богом. И я чувствую, что я ближе к нашему Господу, когда я нахожусь на природе и делаю что-то вроде походов, слушаю пение птиц и др. Традиционное отношение может нанести вред вашим личным отношениям с Богом. Если вы пойдете в другую церковь и несколько членов грубо упрекнут вас, таким образом они отдаляют вас от Иисуса. Но вы должны понимать, что основной причиной посещения церкви является построение прочных личных отношений с Богом, и такие люди не должны влиять на личные отношения с Иисусом.Летом 2019 ты посетил Украину с евангелизационной миссией. Что заставило тебя поехать в другую страну и проводить уроки английского в церкви?Я люблю путешествовать. Впервые я поехал в Украину с дедушкой и бабушкой в 2009 году. С тех пор я путешествовал по многим странам и каждый раз, когда получаю возможность уехать, стараюсь ею воспользоваться. Мне кажется, что поездка в Украину — это нечто необычное. Не так много молодых людей хотят этого. Многие мои друзья были только в США лишь в нескольких штатах вокруг, и это все. Конечно, когда появляется такая возможность, я путешествую, делая что-то значимое в своей жизни, например, преподаю английский. Это было замечательно!Я помню свою первую проповедь в Украине. Я очень нервничал и боялся.Адвентистская церковь, где ты проповедовал впервые, — это место, где твой отец также произнес первую в своей жизни проповедь. Что это значит для тебя?Да, мой папа, когда он приехал в Украину, также впервые проповедовал на том же месте, что и я. Итак, это было похоже, будто мы близнецы. Мы с папой имеем одинаковый опыт. В проповеди я рассказал историю своей семьи. Мой папа полностью изменил свою жизнь для осуществления Божьего служения.Брендон, как именно?Это было в тот момент, когда его подход к работе стал очень нездоровым. Отец вкладывал все силы в свой бизнес, он почти не проводил времени ни со мной, ни с мамой. И мои бабушка и дедушка спросили его: «Ты хочешь поехать с нами в Украину?» Это были новые, открытые Господом двери для отца. Он чувствовал, что это то, что ему нужно. Именно в Украине, когда он как миссионер преподавал английский, он понял, что людям действительно нужно. Вернувшись в США, он получил предложение переехать в Пенсильванию для преподавания в колледже АСД. Поэтому он молился: "Боже, если Ты действительно хочешь, чтобы я это сделал, помоги продать наш дом в течение недели!". Нам нужно было продать его за очень короткий промежуток времени, чтобы иметь возможность переехать. Уже на следующий день наш дом был продан! Это был знак, что Бог открыл ему двери в новую жизнь. Поэтому мы отнеслись к этой работе более серьезно. Я думаю, что Бог испытывал моего отца. Переехав, мы совершенно не жалеем об этом. Моя мама работала в школе в Атланте, преподавала в классе. Она любила свою работу, но следовать за Богом является для нас самым важным.Обязательно оставлять полностью, например, успешный бизнес, чтобы служить Богу?Моя семья все еще занимается бизнесом. Я думаю, что в целом у нас должен быть баланс в жизни. Я не думаю, что мы все должны полностью заниматься бизнесом. Я думаю, что ваша жизнь не должна быть полностью для церкви или абсолютно для бизнеса. Знаете, у нас много арендаторов. Мы сдаем в аренду дома, то есть мы можем помочь людям, которые там живут. Например, сказать: «Вам не нужно платить так много. Мы хотим вам помочь!» Поэтому я думаю, что между бизнесом и церковью может быть действительно хороший баланс. Конечно, я не хотел бы жить только ради бизнеса.Ты молодой человек, который в будущем планирует иметь собственную семью. Что ты думаешь по поводу бракосочетания с не христианкой?Я уверен, что у каждого есть свои причины для отношений. Но я лично за всю свою жизнь видел так много людей, которые в конце поженились, имея разную веру, разные убеждения. Конечно, в случае, когда девушка христианка, а парень — нет, но, в конце концов он становится адвентистом седьмого дня, я был бы очень рад за них. Но по крайней мере здесь, в США, в девяти случаях из десяти этого не происходит. Я видел, как многие семьи распадаются из-за разных убеждений и потому, что они не на одном уровне веры. Это должны быть здоровые отношения. И я не хочу рисковать своим браком, поскольку хочу жениться только один раз, на всю жизнь.Я имею в виду, что я не хочу встречаться с девушкой, которая не является членом моей церкви, из-за моего опыта, моих наблюдений за опытом других людей и из-за того, что они мне рассказали. Например, мой дядя сейчас страдает, потому что они с женой имеют много проблем из-за разных убеждений. Я очень хотел бы им помочь, но это их дело, их брак.Я лично предлагаю жениться с человеком, который имеет такую же веру. Но если вы уверены в том, что вам следует жениться на том, кто не является христианином или христианкой, в конце концов, это ваш выбор. Но, как я уже сказал, я видел много людей, которые страдали в браке. Поэтому, наверное, это главная причина, почему я хочу жениться на девушке-адвентистке.Брендон, ты сейчас ждешь операцию на сердце. Как складываются твои отношения с Богом в это время, как тебе удается доверять Ему даже в такой ситуации?Когда вы оказываетесь в трудной ситуации, ваша вера испытывается. Однажды мой папа сказал мне: «Перед операцией ты должен убедиться, что ты прав перед Богом, убедиться, что у тебя с Ним все хорошо, что твои личные отношения в порядке, потому что может произойти что угодно». Поэтому каждому из нас надо над этим задуматься. Мы можем погибнуть.Я чувствую, что когда ты двигаешься дальше, то ощущаешь себя еще ближе к Богу. Итак, я просто продолжаю отношения с Ним. Для меня ничего не изменилось. Новость об операции на самом деле не повлияла на мои убеждения, я имел их всегда. Я думаю об истории Иова, который потерял все свое имущество и даже собственное здоровье. Но он все еще имел веру, и в конце концов Бог вознаградил его. И я думаю, даже если мы все потеряем, но все еще будем иметь отношения с Богом, тогда мы в конце концов попадем на небо.Что бы ты сказал людям, которые сейчас услышали плохие новости о своем здоровье или проходят через трудности?В конце концов, все зависит от того, ты с Богом. Когда наша жизнь идеальная, легко верить в Него. Затем случается что-то ужасное, и тогда мы начинаем спорить с Ним. И именно в этот момент проверяется наша вера. Поэтому не спорьте с Богом, не подвергайте сомнению свои убеждения, потому что несчастье в вашей жизни — это не его работа, и я молюсь, чтобы вы пришли сейчас к Богу. Потому что Он говорит: "Я никогда не оставлю тебя и не покину тебя». (Послание к Евреям 13: 5)Юлия Бондаренко